Des enseignantes d’espagnol dévouées : ¡ gracias señoras !

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« Su atención por favor/ votre attention s’il vous plaît ». En ce mois du patrimoine hispanique, nous souhaitons mettre en lumière trois enseignantes d’espagnol d’exception : Yolanda Castroverde, Sonia Castrillon et Miguelina Alfaro. Elles enseignent avec passion leur langue maternelle aux étudiants du programme Langues-études de l’école secondaire Antoine-de-Saint-Exupéry tout en les familiarisant avec les cultures variées du monde hispanique.

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C’est dans un local tapissé d’affiches colorées que Yolanda Castroverde, Sonia Castrillon et Miguelina Alfaro nous reçoivent. Alors que des personnages de la fête des Morts nous guettent d’un côté et que des danseuses de flamenco nous éblouissent de l’autre, nous nous demandons si nous n’avons pas quitté Saint-Léonard le temps d’un chaleureux voyage. Ce périple culturel proposé aux élèves est primordial pour qu’ils s’imprègnent d’une nouvelle langue, assure le trio d’enseignantes. « On peut se limiter à assimiler la grammaire ou les aspects plus formels de l’espagnol pour l’apprendre, mais je dis toujours aux élèves que la culture est le véhicule essentiel pour bien la maîtriser », affirme Miguelina Alfaro.

Un tour du monde hispanique de cinq ans

Ainsi, chaque année, les enseignantes approfondissent avec leurs élèves les traditions de l’Espagne en plus de deux à trois autres pays hispaniques. En multipliant les projets sur ces cultures, ils deviennent des « spécialistes » d’une quinzaine de nations durant leur passage au secondaire tout en accumulant des connaissances sur l’ensemble du monde hispanique. Cette année, les jeunes découvriront l’Espagne, le Chili, l’Argentine et l’Uruguay. « Nous allons leur faire connaitre les gastronomies, les arts, les fêtes importantes et les coutumes de ces pays en plus de déconstruire certains préjugés. Par exemple, c’est toujours drôle de discuter avec les élèves de la siesta. Beaucoup s’imaginent qu’elle est pratiquée par tous en Amérique du Sud », s’amuse Sonia Castrillon en précisant que le monde moderne a mis à mal cette tradition laissant plutôt le loisir de la sieste aux privilégiés.

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Les apprentissages de chacun sont mis à l’honneur au printemps, alors que les dévouées Yolanda, Sonia et Miguelina présentent la semaine hispanique. Durant plusieurs jours, leurs élèves animent une foule d’activités qui s’adressent à tous les élèves de l’école Antoine-de-Saint-Exupéry. Un karaoké espagnol, de l’animation à la radio-étudiante, des dégustations gourmandes et des expositions sont au programme. Le dessert de cette semaine est le grand spectacle lors duquel des élèves qui ont multiplié des leçons de danse durant l’année s’exécutent devant des spectateurs en liesse. Autant les beaux costumes que la décoration de l’auditorium sont les résultats du travail inspirant des enseignantes. Celles-ci planifient même de transformer leur semaine d’activités en une « Quinzaine hispanique » en 2024. Quel engagement!

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Si Yolanda, Sonia et Miguelina mettent tant de cœur dans leur travail, c’est parce qu’elles sont fières de l’impact qu’elles ont sur leurs élèves. Grâce au programme Langues-études qui mise sur le français, l’anglais et l’espagnol, les jeunes terminent leur secondaire en maîtrisant les trois grandes langues parlées en Amérique. « Je suis très fière de nos élèves! J’enseigne à ceux de la quatrième et de la cinquième secondaire et, à leur niveau, je m’exprime pratiquement qu’en espagnol en classe. C’est impressionnant de constater qu’ils comprennent tout ce que je dis. C’est très valorisant de leur enseigner », termine Yolanda Castroverde.